Menschliche Aktivitäten
Fahrzeugabgase: Dies ist eine bedeutende Quelle von Stickstoffdioxid. Bei der unvollständigen Verbrennung von Kraftstoff während des Transports entstehen große Mengen Stickstoffdioxid. In der Hauptverkehrszeit oder in Ballungsgebieten sind die Stickstoffdioxidkonzentrationen aufgrund des dichten Fahrzeugverkehrs und der hohen Emissionen besonders hoch.
Industrielle Produktion: Bei vielen industriellen Prozessen wie der chemischen Produktion, der Stromerzeugung und der Stahlherstellung werden große Mengen Stickstoffdioxid freigesetzt. Kohlekraftwerke, Ölraffinerien, Zementfabriken, Salpetersäure- und Stickstoffdüngerproduktionsanlagen sowie die Herstellung von Sprengstoffen sind allesamt Hauptquellen für Stickstoffdioxidemissionen. Bei diesen industriellen Aktivitäten handelt es sich typischerweise um Verbrennungen bei hohen Temperaturen oder chemische Reaktionen, bei denen Stickstoffdioxid entsteht.
Berufliche Exposition: Bestimmte Berufe wie Acetylen-Abblasschweißen, Galvanisieren, Metallreinigung und Bergbau können Personen ebenfalls Stickstoffdioxid aussetzen. Die bei diesen beruflichen Tätigkeiten verwendeten Materialien oder Prozesse können Stickstoffdioxid erzeugen.
Natürliche Prozesse
Blitz: Bei Gewittern zerreißt das extrem starke elektrische Feld in der Luft Luftmoleküle und macht sie leitfähig. Der Blitzstrom erzeugt eine große Wärmemenge, wodurch sich die bereits ionisierten Luftbestandteile Stickstoff und Sauerstoff verbinden und Stickstoffdioxid entsteht. Obwohl die Menge an Stickstoffdioxid, die bei diesem natürlichen Prozess entsteht, relativ gering ist, kann es unter bestimmten Bedingungen, beispielsweise in Gebieten mit häufigen Gewittern, zu einem erheblichen Anstieg der lokalen Stickstoffdioxidkonzentration kommen.
Vulkanausbrüche: Bei Vulkanausbrüchen werden Magma und Gase mit hoher -Temperatur an die Oberfläche geschleudert, die große Mengen an Stickoxiden, einschließlich Stickstoffdioxid, enthalten. Diese Stickoxide diffundieren zusammen mit Vulkanasche und Gasen in die Atmosphäre und wirken sich auf die Umgebung aus.
Waldbrände: Bei Waldbränden entstehen durch brennende Vegetation große Mengen Rauch, der verschiedene Schadstoffe, darunter Stickstoffdioxid, enthält. Dieser Rauch verschmutzt nicht nur die Luft, sondern kann auch Ökosysteme schädigen.
